メキシコ紀行〜弁当の日卒業生、礼花さんと会う

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ひじき。 

そうだ！私はひじきご飯に挑戦すること決めた。

…… 

食べたらめちゃめちゃまずかった。

……

心で泣いて、顔で笑って食べた。

……

お父さんはいつも、全部食べて、空の弁当箱を持って帰って、「礼花（あやか）、おいしかったよ」と言って笑ってくれます。……

私は思った。

あのひじきご飯のときも、おいしかったよと言ってニッコリしてくれた。

お父さんゴメンネ。

 今度はもっとおいしいものを作ってあげるね。

 （その後、礼花ちゃんは泣きました。）

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我々仲間内で伝説とも呼ばれる”ひじきご飯”物語。

そのエピソードを作文で描いたのは、当時、滝宮小６年だった岡田礼花（あやか）さん。 

先日、メキシコシティで、一児の母となった彼女と再会した。

メキシコが大好きになり、メキシコで日本語の先生になり、そこで出会ったメキシコ人男性と結婚し、最愛の夫と子どものために、姑から教わったメキシコ家庭料理をふるまうという。

そして、今、恵まれないメキシコの子どもたちに、就職に有利になるようにと、ボランティアで日本語を教えているそうだ。

 

愛された子どもは素敵な大人になる。

だから「弁当の日」なんだ！